Le suspense a pris fin pour les nations luttant pour arracher les deux dernières places qualificatives pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026. Le tirage au sort officiel des Barrages Intercontinentaux a livré son verdict, traçant une voie semée d’embûches mais réalisable pour les prétendants. Au cœur de ces affiches décisives, la République Démocratique du Congo (RDC) se retrouve face à un scénario palpitant pour espérer revivre les heures de gloire de 1974.
La République Démocratique du Congo, après avoir réussi l’exploit de se qualifier pour ces barrages, connaît désormais son adversaire potentiel dans ce qui s’annonce comme une véritable bataille pour la qualification.
L’affiche qui concerne les Léopards est la suivante :
– RD Congo 🆚 Vainqueur Nouvelle-Calédonie – Jamaïque
Ce tirage au sort place la RDC directement en finale de barrage, où elle affrontera le vainqueur d’une rencontre préliminaire opposant deux nations aux profils très différents :
– La Nouvelle-Calédonie (OFC) : Représentant l’Océanie, cette équipe possède une forte résilience, mais saura-t-elle faire le poids face à la vitesse et la technique des Caraïbes ?
– La Jamaïque (CONCACAF) : Équipe réputée pour son athlétisme et sa capacité à surprendre, elle est souvent une adversaire redoutable, difficile à manier pour les équipes africaines.
L’enjeu est colossal : La RDC devra se préparer méticuleusement pour deux types de scénarios de jeu. Que ce soit face à une équipe insulaire structurée ou face à la rapidité jamaïcaine, les Léopards devront s’appuyer sur leur expérience acquise dans les qualifications africaines, souvent considérées comme les plus difficiles au monde.
L’autre affiche des Barrages Intercontinentaux, qui désignera le second qualifié, met en scène deux autres équipes avec des aspirations mondiales fortes.
Le second match décisif est le suivant :Irak 🆚 Vainqueur Bolivie – Suriname
Dans ce tableau, l’Irak (AFC), représentant l’Asie, attend également de pied ferme le vainqueur d’un duel sud-américain et caribéen :
– La Bolivie (CONMEBOL) : Bien que souvent en difficulté dans les éliminatoires directes, la Bolivie apporte l’expérience de la zone la plus compétitive du football mondial, avec ses défis géographiques (altitude).
– Le Suriname (CONCACAF) : Équipe en pleine progression de la zone CONCACAF, le Suriname possède une histoire footballistique riche et pourrait créer la surprise lors du match préliminaire.
Ce chemin promet un choc des styles, où l’organisation tactique et la robustesse de l’Irak seront mises à l’épreuve par la créativité potentielle de la Bolivie ou la vélocité du Suriname.
Ce tournoi de barrage intercontinental est l’ultime opportunité pour les nations qui ont échoué de peu à se qualifier via leur zone continentale respective. Le tournoi, qui se déroulera sur un site centralisé, se déploie selon un format de mini-compétition :
– Phase Préliminaire : Les quatre équipes les moins bien classées (parmi les six nations participantes aux barrages) s’affronteront en un match simple.
– Finales de Barrage : Les deux vainqueurs de cette phase préliminaire rejoindront les deux équipes les mieux classées (dans ce cas, la RDC et l’Irak) pour disputer les finales.
Les deux vainqueurs de ces finales obtiendront les deux derniers billets pour la phase finale de la Coupe du Monde 2026, qui se tiendra aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
Pour la RDC, cette qualification représente non seulement un objectif sportif majeur, mais aussi une immense source de fierté et de mobilisation nationale, rappelant que le pays est à un pas de son retour sur la scène mondiale. Le staff technique et les joueurs devront redoubler d’efforts pour surmonter cet ultime obstacle.
Jerry Lombo